Héritage d’un cousin : ordre des héritiers, taux de 55 % ou 60 %

Hériter d’un cousin est à la fois rare et coûteux. Rare, parce qu’un cousin ne vient qu’après tous les autres héritiers ; coûteux, parce que le fisc ne lui accorde que l’abattement par défaut de 1 594 €, puis applique 55 % jusqu’au quatrième degré de parenté et 60 % au-delà. Sur 100 000 € reçus, un cousin germain doit 54 123 € de droits de succession en 2026.

Comment compte-t-on les degrés de parenté ?

Le degré mesure la distance généalogique. On remonte de génération en génération jusqu’à l’ancêtre commun aux deux personnes, puis on redescend jusqu’à l’autre : chaque génération franchie compte pour un degré. Un frère et une sœur ont un ancêtre commun immédiat, leurs parents : ils sont au deuxième degré. Deux cousins germains ont un grand-parent commun : deux générations en montant, deux en descendant, soit le quatrième degré.

Le seuil qui compte fiscalement est le quatrième degré : jusque-là inclus, le taux est de 55 % ; au-delà, il monte à 60 %, le même que pour un ami ou un concubin. Le barème complet est détaillé sur la page barème des droits de succession.

Combien reste-t-il après impôt ?

Le calcul est direct, sans tranches. Sur un héritage de 100 000 €, l’abattement de 1 594 € laisse 98 406 € imposables ; à 55 %, les droits s’élèvent à 54 123 €. En ajoutant environ 1 689 € de frais de notaire pour une succession comprenant un bien immobilier, hors débours, il reste de l’ordre de 44 188 €, soit un peu moins de la moitié.

Quand l’héritage est principalement immobilier, ces montants posent un vrai problème de trésorerie, puisque les droits sont exigibles au dépôt de la déclaration de succession. Le guide payer les droits sans argent disponible fait le tour des solutions, et le simulateur chiffre votre situation.

Un cousin hérite-t-il vraiment ?

Seulement en dernier recours. La loi appelle d’abord les descendants, puis le conjoint survivant, puis les père et mère et les frères et sœurs du défunt, puis leurs enfants, les neveux et nièces. Ce n’est qu’en l’absence de tous ceux-là que la succession remonte vers les autres ascendants et redescend vers les collatéraux les plus proches, cousins compris. L’ordre complet est décrit dans succession sans enfant, et les régimes des parents intermédiaires dans droits de succession entre frères et sœurs et droits de succession des neveux et nièces.

C’est aussi pour cela qu’un notaire fait souvent appel à un généalogiste successoral quand les héritiers sont éloignés ou introuvables. Le professionnel reconstitue la famille, retrouve les héritiers et leur propose un contrat de révélation. Ses honoraires ne sont pas tarifés : ils se négocient et se calculent en général sur ce qui est effectivement recueilli. Lisez le contrat avant de le signer, et faites-le relire si le montant vous semble important.

Que se passe-t-il si personne n’hérite ?

La parenté successorale s’arrête au sixième degré : au-delà, un parent, si lointain soit-il, n’a plus vocation à la succession. Lorsqu’aucun héritier n’est connu, que tous ont renoncé, ou que personne n’a opté dans les six mois, la succession est déclarée vacante et le juge en confie la curatelle à l’État ; le service du Domaine inventorie, paie les dettes et liquide les biens.

Un héritier appelé peut d’ailleurs refuser : la renonciation se déclare au tribunal judiciaire du lieu d’ouverture de la succession ou devant notaire, et le renonçant est censé n’avoir jamais été héritier. C’est parfois la décision la plus sage lorsque l’actif est modeste et les droits élevés. Voir renoncer à une succession. Un conseiller peut chiffrer l’opération avant que le délai d’option ne soit consommé.